Status quo

Der Status quo bedeutend bestehender, aktueller Zustand und ist ein typisches Merkmal für Zeichentrickserien. Bei den Simpsons ist damit gemeint, dass die einzelnen Episoden bis auf einige Ausnahmen nicht aufeinander aufbauen, sondern immer wieder bei Null anfangen.

Jede Episode bei den Simpsons fängt scheinbar immer wieder an einem gleichen Zeitpunkt an. Die Autoren sind dabei bestrebt, bis zum Ende der Episode wieder den Staus-Quo-Zustand zu erreichen. Es wird keine einzelne Geschichte immer weitererzählt, sondern jede Episode startet praktisch immer wieder bei Null und ist damit in sich selbst abgeschlossen und von anderen Folgen weitgehend unabhängig. So altern die Charaktere nicht und tragen immer dieselbe Kleidung.

Ausnahmen

• Bleibende Ereignisse: Es gibt einige Ereignisse, die Auswirkungen auf die weiteren Episoden haben. So entscheidet sich  – Lisa beispielsweise in s07e05, Vegetarierin zu werden. Ab diesem Zeitpunkt ist sie dies auch in allen späteren Folgen.
• Episoden mit Bezügen zu anderen Episoden: In einigen Episoden wird noch einmal, oft nur einem kleinen Detail, auf eine ältere Episode Bezug genommen, die aber mehr für die Fans involviert wurden und für die eigentliche Handlung eher uninteressant sind.
• Weihnachtsepisoden: In diesen besonderen Episoden leben die Charaktere nicht wie sonst im Sommer und tragen dementsprechend ihre typische Kleidung, sondern im schneebedeckten Winter mit Winterkleidung (die sich übrigens ebenfalls von Weihnachtsepisode zu Weihnachtsepisode meist nicht ändert).
• Wer erschoss Mr. Burns?-Doppelfolgen: Die Episoden s06e25 & s07e01 bauen als einzige direkt aufeinander auf.

Vorkommen

Episoden, in denen auf den Status quo angespielt wird:

• s09e02 -  – Sergeant Seymour Skinner stellt sich als der wahre Seymour Skinner heraus. Am Ende der Episode sagt  – Richter Snyder: "Des Weiteren verfüge ich, dass alles beim Alten bleibt und zwar genauso, wie es vorher war. Es darf auch niemand ein Wort darüber reden. Da er sonst bis aufs Blut gefoltert wird." Dies könnte die Erklärung dafür sein, warum nie wieder, bis auf s15e09, die Rede davon war. Die Macher der Simpsons parodieren sich und ihre Vorgehensweise (ältere Folgen haben keine Bedeutung für folgende) damit selbst.
• s14e03 - Nachdem Lisa und  – Bart gemeinsam in die 3. Klasse kommen, wird am Ende der Episode der Status quo wiederhergestellt, wobei  – Rektor Skinner auch genau diesen Ausdruck verwendet.
• s15e09 - Seymour Skinner beklagt sich darüber, dass durch  – Schneeball V, die genau aussieht wie  – Schneeball II, es den Anschein hat, als ob alles so wäre wie immer (Status quo). Daraufhin nennt Lisa ihn Armin Tamzarian (der wahre Name von Rektor Skinner), was auf s09e02 anspielt und aufzeigt, wie gleich diese beiden Folgen in diesem Aspekt verlaufen sind.